9月22日下午，四川大学文学与新闻学院王一平教授应邀为我院师生做题为“当代西方科幻小说主流”的讲座。此次讲座为河北工业大学120周年校庆系列活动之一，讲座由我院外国文学研究与翻译中心主任刘晓华老师主持，2022、2023级在读研究生、英语系部分本科生、各系部、中心教师七十余人在线参加讲座。

王一平教授首先介绍了当代西方科幻小说主流的几个亚类型：蒸汽朋克、新怪谭、人工智能、基因工程、赛博朋克小说，形成对当代西方科幻主要新潮流的理解，此次讲座重点为蒸汽朋克。

“蒸汽朋克”最初由K.W. Jeter (1987) 提出。“蒸汽”“朋克”与19世纪维多利亚时代“过去”“现在”与“未来”三个向度紧密相关。查尔斯·狄更斯维多利亚时期的小说，是当时社会问题的一种反映，属于早期蒸汽朋克小说的一种。王教授讲到，威廉·吉布森(William Gibson)与布鲁斯·斯特林(Bruce Sterling)合著的小说《差分机》是一种呈现和改写社会问题的蒸汽朋克样本式作品，为以后此种类型作品的创作提供了模板。

除了《差分机》，王一平教授又生动讲解了几个其他小说的例子帮助大家理解科幻小说，包括刘宇昆的《狩猎愉快》以及柴纳·米耶维 (China Miéville)的 “巴斯-莱格”三部曲之一《帕迪多街车站》。

随后王教授讲解了维多利亚时代成为蒸汽朋克小说摇篮的原因，1851年万国博览会受到万人瞩目，英国成为世界的工业大国、世界金融中心以及最富裕的国家，控制世界贸易总量的五分之一到四分之一。蒸汽朋克作品推动了伦敦的现代化和社会改善。英国展品，从蒸汽机到厨具、棉布乃至邮票无不展示英国在工业、技术和经济方面的卓越成就。

王一平教授还介绍了怪谭小说的代表作家及其代表作品。旧怪谭代表作家H. P. 洛夫克拉夫特创作了科幻怪谭作品《克苏鲁的呼唤》，开创了克苏鲁式作品的构想。近代以来的作家杰夫·范德米尔（Jeff VanderMeer）从现实来追求恐怖怪异，编写了《新怪谭》，还创作了《南境》三部曲：《湮灭》 (星云奖获奖作品)、《当局》《接纳》。

王一平教授希望大家从中可以认识到永恒的“未知”，学习其中的“暗恐”效果和“环世界”认知，同时反思“人类中心主义”，在生活中发掘对科幻小说的兴趣。